"Мулан" х "Русалочка" х "Облачный атлас". Далекое будущее. Мулан-451 - "фабрикат" в Нью-Пекине. Ариэль - участница революционной группы. Похищение, совместный просмотр фильмов, фрагментарные воспоминания о жизнях, проведенных вместе. Вдохновленная Ариэль, из покорного клона Мулан превращается в отважного воина.
Исполнение выложу по частям, потому что читать это одним текстом - ну, очень много букофф.
часть 1Предупреждение: в тексте есть некоторые отсылки к книге "Облачный Атлас".
Энергомыло Мулан-451 стала пить меньше обычного: после событий в Нью-Сеуле туда стали добавлять слишком много амнезидов и снотворного, и фабрикат не могла вспомнить, что делала вчера. Хотя вряд ли что-то новое, всего-то нужно мило улыбаться и подавать еду. Почти те же постояльцы в их доме, надымленном дешевыми сигаретами мотеле, незаметно размещеннном меж огромных богатых небоскребов. Иногда Мулан-451 дивилась тому, зачем люди вообще останавливались в этом мотеле, но сразу же отгоняла эту мысль: фабрикаты не должны так думать. Не должны думать вообще. Им всегда внушали, что чистокровные - это нечто неземное, прекрасное, чуть ли не божество; и сколько же таких божеств, вдрызг пьяные, останавливались в мотеле на ночь, почти всегда ведя за руку фабриката-проститутку.
Ни ужесточенные правила Катехизиса, ни новое энергомыло, ни восстание в Нью-Сеуле не смогли отобрать у Мулан-451 то, что принадлежало ей одной, ее личное сокровище, которое называлось "тайной". Это было для нее новым словом, случайно подслушанным у двух мужчин, живших в соседних комнатах. Мулан-451 прокручивала в голове различные значения слова, словно пробуя его на вкус, придавая ему различные формы и меняя ударение смеха ради.
В этом слове было что-то постыдное и тщательно скрываемое от чужих глаз, позже убедилась она, когда в мотель ворвалась разъяренная супруга одного из тех мужчин, требуя у фабрикатов предъявить ей любовницу мужа.
В случае Мулан-451, она и вправду делала что-то постыдное, не подчиняющееся ни одному Катехизису.
Комната потерянных вещей представляла собою каморку под лестницей, с сантиметровым слоем пыли на полках, противной Мулан-451: Катехизис проповедует чистоту. Пара курточек, кепки, сони и наушники - богатство для нее и безделушки для чистокровных. Среди них особое внимание Мулан-451 привлек старенький плеер пятидесятигодовалой давности. То был проектор воспоминаний, как позже она узнала от Ариэль, храм важных моментов.
Улыбка годовалого ребенка, нечастые мелкие ссоры, поцелуи, смех и подарки по праздникам - быстро сменяющие друг друга небольшие голограммы о чужой жизни, заканчивающиеся фразой о поездке на море. Мулан-451 слышала, что тогда море было совсем другим, как и огонь, снег и дождь - так любила говорить одна из постояльцев, дряхлая старушка с поблекшими от прожитых годов глазами. Но какими именно "другими" Мулан-451 не знала: чертов Катехизис запрещает так разговаривать с клиентами.
За окном вновь было солнечно, как бывало каждый прожитый Мулан-451 день.
Смотритель Лю сказал, что сегодня ее черед служить в ресторане, тогда как Лин-237 займет ее место на регистрации.
Явно скучающая за столом клиентка с темно-рыжими, почти красными, волосами (чего только не выделывали со своей внешностью чистокровные!) уже ждала ее. Она мягко улыбнулась, завидев фабриката. Первый, на памяти Мулан-451, человек, встретивший ее с такой радостью.
Мулан-451 учтиво улыбнулась.
- Добрый день. Мы рады видеть вас. Что вы пожелаете на завтрак? В наличии имеются таблетки со вкусом мюслей, молока и сока. Если желаете что-то другое, то наше меню к вашим услугам.
- Здравствуй. Меня зовут Ариэль. - Чистокровная с нескрываемой надеждой всматривалась в лицо фабриката. Для Мулан-451 такой разговор был неожиданностью: ее, как и сестер, не программировали и не готовили к подобному.
Она натянуто улыбнулась.
- Так что вы желаете? Комплексный завтрак обойдется недорого - наш мотель создает прекрасные условия для вас.
Ариэль разочарованно покачала головой.
- Скажи мне, ты рада такой жизни? Все можно изменить.
Каждое ее слово пугало Мулан-451, эта чистокровная явно была чокнутая. Возможно, она бы и ответила ей, если бы не подоспевший смотритель Лю.
- Она не утомила вас? - с напускной заботой поинтересовался он. - Эти фабрикаты порою излишне надоедливы, так отличаются от чистокровных.
- В особенности от вас, - сухо обронила Ариэль. Смотритель неловко улыбнулся, не поняв смысл ее слов.
Девушка поправила пышные волосы и устало потянулась.
- Я устала, смотритель Лю.
- Таблетки с кофеином...
- О нет. Мулан-451, я, пожалуй, обойдусь без завтрака. Будьте любезны, проводите меня в мою комнату.
Эта чокнутая решила остаться в их мотеле чуть ли не на месяц - Мулан-451 проверила это четырежды в электронном журнале. Клиентка была не такой капризной, часто одаривала фабрикатов улыбками, за что другие постояльцы заслуженно чурались ее. Мулан-451 порою казалось, что обращенная ей улыбка Ариэль всегда шире и добрее. Но фабрикат часто мысленно твердила себе, что ей только кажется, что это, скорее, из-за недостатка энергомыла в ее организме. В последующие разы она принимала всю дозу мыла, в полной мере насладившись яркими снами, более радужными, чем встречающая ее с рассветом реальность. Но две ночи, проведенные без "тайны", быстро наскучили Мулан-451, и за время работы она так часто вглядывалась в неприметную дверь в лестнице, что Смотритель Лю был недоволен и часто прикрикивал на нее.
Следующей ночью, когда крепкий сон овладел ее сестрами и Смотрителем, Мулан-451 прокралась в заветную комнату. Свою комнату. Пол был каменный, холодный даже для нее, фабриката, чья кожа создана более устойчивой к таким условиям, но это не мешало на короткое мгновение насладиться властью в этом крохотном пространстве, принадлежащем ей одной.
Рука привычно прошлась по пыльным полкам, встречая по пути сони, детские игрушки, тонкие стержни карандашей.
И - пустота, пугающая и постепенно вселяющаяся в нутро Мулан-451. Такого не должно быть.
Тонкая, изящная тень с угрозой нависла над фабрикатом.
- Это ищешь? - с невинной улыбкой спросила Ариэль, небрежно вертя в руках проектор.
- Отдайте, - тихо, но твердо произнесла Мулан-451.
- Зачем? Это не твое. И не может быть твоим: фабрикаты не могут обладать тем, что принадлежит чистокровным - так гласит ваш Катехизис? Не очень радужная перспектива. Так ты вправду рада такой жизни?
Мулан-451 не поднимала на нее глаз, с мрачным видом уставившись в пол. Ариэль тяжело вздохнула.
- Вижу, мне не добиться от тебя ответа. Соскучишься, - она включила плеер, и родные Мулан-451 голограммы заплясали в воздухе, - ты знаешь, в чьей комнате это можно найти.
часть 2
Ночь была полна страхов перед наступающим утром, когда Ариэль с вечной улыбкой на губах расскажет Смотрителю Лю о преступлении фабриката. В воображении Мулан-451 были ясные картины нерадостного и полного позора и насмешек будущего; и иногда она - ей казалось - чувствовала прохладную руку Смотрителя на своем ошейнике.
Правда, последняя фраза Ариэль еще внушала немного надежды на более счастливый конец, хоть разум упорно твердил, что доверять чистокровной - дело гиблое.
Трехкратный сигнал разбудил сестер. Наступил новый день.
- Ты выглядишь усталой, - равнодушно отметила Лин-237.
Мулан-451 покачала головой и отправилась вместе с остальными в душ с надеждой, что вода отнимет хоть малую горсть ее грусти.
Ариэль не встретила ее за завтраком лучезарной улыбкой, как бывало обычно, и в лице ее была не меньшая печаль.
- Я..неважно себя чувствую, - с частым придыханием прошептала она, как только к ней подошла Мулан-451.
- Вам вызвать врача? - Смотритель Лю всегда чудесным образом чувствовал, в каких ситуациях клиент нуждается в его помощи. Он с улыбкой называл это чутьем и опытом, и значения этих слов ни один из его фабрикатов не понимал.
- Нет, благодарю. Я позавтракаю в своем номере. Мулан-451,..
- Да-да, ясно. Она все выполнит. Я провожу вас.
Ариэль резко вырвала свою руку.
- Думаю, я справлюсь. - Слегка пошатываясь на полусогнутых ногах, она добрела до лестницы, часто оглядываясь назад. Мулан-451 долго смотрела ей вслед, не веря своей удаче.
Нерешительный стук в дверь обрадовал Ариэль, пожалуй, впервые за последнее время. Мулан-451 испуганно озиралась по сторонам, но - что чистокровную обрадовало - страх свой старательно прятала, пусть и неудачно. Поднос с тремя цветными таблетками и стаканом воды Мулан-451 неловко поставила на прикроватную тумбу.
- Мюсли, сэндвич и кофеин, - тихо объяснила она. - Приятного аппетита.
Ариэль перехватила ее растерянный взгляд, блуждавший по всей комнате, прикусила первую таблетку и с улыбкой сказала:
- Не старайся - не найдешь все равно. Я проектор надежно спрятала. - Она в молчании расправила складки на одеяле, надеясь встретить отпор в словах или в черных бездонных глазах - хоть в чем-нибудь. Мулан-451 покорно стояла пред ней, склонив голову.
Тишина затянулась и давила на Ариэль своей тяжестью.
Чистокровная тяжело вздохнула, чувствуя, как ее надежда, томившаяся так долго, тихо исчезала по крупицам.
- Верните. - Все волнение Мулан-451 выдал голос, но не холодные глаза, не сжатые в немом неодобрении губы.
- Хорошо. И Смотритель ни о чем не узнает - ведь это тебя волнует куда больше. Но при одном условии, - Ариэль протянула ей крохотную прямоугольную пластинку, сплошь исчерченную кривыми линиями. Ответом вновь стало молчание и полный непонимания взгляд. - Это чип. Просто приложи к виску, и все.
Мулан-451 отступила назад, и в душу Ариэль прокралось зерно сомнения. Неужели они ошиблись? Неправильно рассчитали и все зря?
- Нельзя... Нет, Катехизис против.
- По-моему, ты плюнула на эти правила еще до меня, в той комнате, как только прикоснулась к плееру.
Мулан-451 неуверенно взяла чип из ее рук, и Ариэль знала, какие вскоре картины возникнут в сознании фабриката. Жизнь Сонми-451 от ресторации до восстания словно слились в воспоминания самой Мулан-451, заставляя мысленно прожить и прочувствовать все - Ариэль поняла это по крупным слезам и сбитому дыханию. Плачущий фабрикат - геномисты и высшие чистокровные не поверили бы такому.
"Мы не хозяева собственной жизни. Мы связаны с другими прошлым и настоящим. И каждый проступок, как и каждое доброе дело, рождают новое будущее."
Ариэль знала эту речь наизусть и могла бы произнести ее с той же интонацией и спокойствием, как и у Сонми-451. Ее слова - основа будущего, но не все это осознали.
Девушка грустно улыбнулась, когда Мулан-451 произнесла те слова тихим голосом. Голосом более твердым и уверенным, чем когда-либо.
От Ариэль Мулан-451 ушла полностью опустошенной, и она не была уверена в том, что нынешнее состояние стоило возвращения плеера, удобно спрятанного от чужих глаз под многослойным кимоно. Она чуть было не споткнулась, спускаясь по лестнице: ей все еще чудилась Сонми-451, это удивительное создание с потрясающей волей и силой, изменившее ее сознание в одно мгновение.
Остаток дня прошел как в тумане, и сестры учуяли ее настроение, отчего косо посматривали. Уже привычно приняв вечером дозу энергомыла, Мулан-451 надеялась забыться сном, но мысли тревожили ее, и она направилась в свою комнату, где, возможно, к ней вернется прежнее спокойствие.
Проектор воспоминаний лежал на прежнем месте, и один этот факт уже приносил радость. Усевшись прямо на полу, Мулан-451 хотела было насладиться заученными ею наизусть голограммами, и вслед за нажатой кнопкой "play" возникли изображения, но чужие и незнакомые...
Мулан-451 в испуге отпрянула, и плеер покатился по каменному полу, а голограммы все продолжали и продолжали сменять друг друга.
Женщина с пышными длинными волосами бегала по песку, и за ней со слабой улыбкой на губах медленно следовал седовласый мужчина. А позади было нечто странное и незнакомое фабрикату. Оно было бескрайним, могучим и таким притягательным.
- Смотри, какое море! - счастливо воскликнула женщина, стараясь перекричать шум волн и призывы чаек.
Море - вот значит, каким оно было; Мулан-451 пожирала его глазами, мечтая очутиться там, вместе с теми людьми, которые невольно вызвали прилив симпатии.
Мужчина внезапно зашелся в тяжелом, глубоком кашле, и женщина сразу подбежала к нему, страх в ее глазах передался и Мулан-451.
- Хотя бы день, еще один день, - со слезами просила она, обнимая любимого. Пугающая темнота обволакивала это воспоминание, и голограмма погасла.
- Где мой проектор?
Возмущенный взгляд Мулан не предвещал ничего хорошего, но Ариэль была так рада видеть ее. За последние три дня они ни разу не виделись: Ариэль была еще "больна", и еду в номер приносил чуть ли не весь персонал мотеля поочередно, кроме Мулан.
- Этот проектор и есть твой, - как можно спокойнее произнесла чистокровная.
- Нет.
Перемены явно пошли Мулан на пользу, и Ариэль была счастлива: от нее прежней, неуверенного фабриката, казалось, ничего не осталось.
- Присядь пожалуйста, Мулан, - девушка нежно коснулась ее руки. - Неужели Сонми не открыла тебе истины? С самого рождения фабрикатам дают понять, что они бездушные создания, а Душа - привилегия чистокровных.
- Но Сонми...
- Да, и она права. Среди чистокровных часто встречаются бездушные, и ты это вскоре поймешь. Душа дарована каждому без исключения, но не все ее берегут. Знаешь, сотни лет назад люди верили в путешествия Душ и их взаимосвязь. - Последовавшая за этим пауза затянулась, пока Ариэль не решилась спросить: - Ты что-то чувствовала, я знаю, когда смотрела ту голограмму. Это последнее их общее воспоминание, - с огромной горечью добавила она.
- Кто это? - Но Мулан уже знала ответ, и этот ответ ее очень пугал и радовал одновременно. Она была к Ариэль так близко, что видела свое отражение в ее глазах, голубых и глубоких, как то море...
Последующая ночь, пожалуй, была самой волнительной для Мулан. Переступить порог мотеля - раньше она и подумать об этом не смела. За окном было тихо и безоблачно и ярко светили звезды. Как всегда.
- Ты точно готова? Обратного пути не будет, - в который раз убеждала Ариэль.
- Да. - И тонкая ладонь рыжеволосой подруги сжала ее руку.
За дверью ее ждал новый мир, громкий, пугающий и огромный. Сон явно был не знаком ему: мчащиеся на большой скорости машины, парящие высоко аэропланы, доносящаяся из открытого окна музыка, рекламы на щитах... И - капли с неба.
- О нет, - протянула Ариэль и нахлобучила капюшон на голову Мулан. - Не знаю, выдержит этого твоя кожа, но чертовы химикаты бывают даже в искусственном дожде.
- Дождь? Но за окном в мотеле...
- Это экраны, - терпеливо пояснила Ариэль. - Не замечала, что изо дня в день одна погода? От вас и не такое скрывают.
Мулан подставила лицо холодным каплям и яростно прошептала:
- И больше не будут.